Cabo Ligado Semanal: 4-10 de Julho de 2022

July 12, 2022 Cabo Ligado

Número total de ocorrências de violência organizada: 1,340
Número total de fatalidades reportadas de violência organizada: 4,115
Número total de fatalidades reportadas por violência organizada contra civis: 1,780
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Resumo da Situação

Os insurgentes continuaram a atacar alvos fáceis na semana passada, principalmente em Meluco, mas o ritmo dos ataques abrandou significativamente, possivelmente porque os grupos consomem os abastecimentos que têm mantido a sua ofensiva desde o primeiro ataque em Ancuabe a 5 de Junho.

O maior ataque da semana passada viu insurgentes atacarem uma posição das forças de segurança em Pundanhar, no distrito de Palma, com morteiros, o que é notável, já que os insurgentes passaram as últimas semanas aparentemente tentando evitar confrontos diretos com os militares. Pundanhar tinha sido anteriormente liberta de insurgentes pelas Forças de Defesa e Segurança de Moçambique (FDS) e Forças de Defesa de Ruanda (RDF) em Fevereiro deste ano.

Segundo um consultor de segurança, o assalto foi lançado sobre um posição da Unidade de Intervenção Rápida (UIR) da polícia moçambicana nas primeiras horas de 9 de Julho, surpreendendo os oficiais, obrigando-os a recuar e deixar para trás armas e equipamentos. O tamanho da força de ataque não é conhecido, mas uma fonte de segurança afirma que de 80 a 100 membros da UIR fugiram. O serviço de notícias online Pinnacle News informou que os soldados que chegaram à vila de Palma vindos de Pundanhar alegaram ter sido esmagados por forças superiores após intensos confrontos. O Estado Islâmico (EI) reivindicou o ataque, dizendo através de seus canais de comunicação social a 11 de Julho que havia apreendido armas e queimado o “quartel” depois de os soldados terem fugido. O EI também publicou fotos de armas, munições, explosivos e outros equipamentos diversos supostamente capturados em Pundanhar.

Os insurgentes lançaram com sucesso um ataque semelhante a uma posição das FDS em Mandimba, Nangade, na semana passada, apreendendo um estoque significativo de armas, munições e equipamentos. Esses ataques podem refletir uma mudança estratégica nas operações dos insurgentes à medida que eles se concentram em militares e policiais para reabastecer com material - e podem ter contribuído para sua capacidade de realizar o maior ataque a posições em Pundanhar, que pode ser o maior ataque desse tipo desde que as tropas ruandesas e da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) chegaram a Moçambique no ano passado.

A aproximadamente 50 km a sul, os insurgentes entraram em confronto no dia seguinte com as forças de segurança numa base das FDS em Chitolo, a menos de 40 km da vila sede de Mocímboa da Praia. Ainda estão a surgir e não está claro quem iniciou o combate. De acordo com um relato provisório de um consultor de segurança, os insurgentes atacaram a vila pela manhã, mas foram forçados a se retirar assim que as forças de segurança chegaram ao local. Uma fonte de segurança disse ainda ao Cabo Ligado que houve um tiroteio em Chitolo.

Dois ataques a aldeias em Meluco foram confirmados. A 8 de julho, Mitepo, a cerca de 16 km da sede do distrito de Meluco, foi invadido e várias casas foram destruídas. O EI publicou uma declaração nas redes sociais, alegando ter decapitado duas pessoas e incendiado 15 casas e uma escola cristã na vila. O Sistema de Informações sobre Incêndios para Gerenciamento de Recursos (FIRMS) da Nasa detectou um incêndio em Mitepo a 8 de Julho.

A NASA FIRMS também detectou um incêndio na vila de Nsemuco, a pouco mais de 10 km da sede do distrito de Meluco, a 10 de Julho. Um consultor de segurança informou que insurgentes atacaram a vila naquele dia, queimando casas e saqueando mercadorias. No dia seguinte, o EI reconheceu ter atacado a vila e alegou ter decapitado um civil, incendiado casas e incendiado um edifício governamental. Uma fonte local soube que casas foram queimadas e um corpo não identificado foi encontrado.

Após um intenso período de violência em Ancuabe em Junho, o distrito tornou-se mais calmo, embora tenha havido um ataque confirmado na aldeia de Ngura, cerca de 25 km a nordeste da sede do distrito de Ancuabe. Segundo uma fonte local, os insurgentes atacaram entre as 8 e as 10 horas do dia 9 de Julho. O EI afirmou ter decapitado dois civis e incendiado casas e uma igreja no ataque. A NASA FIRMS detectou incêndios na vila naquele dia.

Apesar deste ataque, uma fonte do distrito disse que a situação em Ancuabe começa a normalizar devido ao aumento da presença militar que está a facilitar o transporte dos deslocados de volta às suas casas. Cerca de 300 militares estariam atualmente estacionados em Silva Macua, um importante entroncamento 20 km a sul da vila de Ancuabe, na estrada entre Pemba e Montepuez.

Foco Semanal: A Batalha em Curso por Macomia

O estabelecimento de uma nova base militar a norte da vila de Macomia em Junho e início de Julho por um contingente alargado da Força de Defesa Nacional da África do Sul (SANDF) da Missão da SADC em Moçambique (SAMIM) destina-se a melhorar a segurança em meio à instabilidade contínua em grandes áreas do distrito. O novo contingente, conhecido como Combat Force Alpha, é composto por vários elementos da infantaria, batalhão de pára-quedas, forças especiais, artilharia e força aérea. É comandado pela única comandante feminina da SAMIM, a tenente-coronel Erica Cambinda. Mais de 600 soldados da SANDF operarão a partir da base. Oitenta veículos blindados foram enviados para Pemba, a maioria dos quais está em Macomia.

Macomia foi e continua a ser um dos distritos mais afectados pela insurgência em Cabo Delgado, com um grande número de deslocados e destruição generalizada de uma infra-estrutura ainda que limitada. A vila sede de Macomia foi brevemente ocupada em Maio de 2020 após um grande ataque de mais de 100 insurgentes armados, mas apesar de recuperar o controle da vila sede apenas alguns dias depois, ataques e confrontos insurgentes, especialmente no norte e nas áreas costeiras, permaneceram uma característica perene e as FDS têm lutado para manter uma presença controladora no distrito. O Dyck Advisory Group (DAG) prestou apoio aéreo entre Abril de 2020 e Março de 2021, mas foi prejudicado por restrições de abastecimento e logística, tendo que voar na maior parte de Pemba. As FDS mantiveram presença em várias aldeias, mas estes muitas vezes se tornaram alvos de ataques insurgentes.

SAMIM recebeu Macomia como uma de suas áreas de responsabilidade quando foi destacada a 15 de Julho de 2021. Uma força relativamente pequena foi estendida por um amplo território e também teve que enfrentar a realidade de uma grande parte da força de combate insurgente agora na sua zona de operações, tendo-se deslocado de Mocímboa da Praia.

Desde que as forças da SAMIM e do Ruanda entraram no conflito há um ano, ataques e confrontos têm sido relatados todos os meses e em alguns locais – ou seja, aldeias em Quinto Congresso, Nkoe, Nova Zambézia – repetidamente. O litoral também tem sido particularmente vulnerável a ataques e invasões de insurgentes, e também tem sido o local de alguns grandes confrontos com as forças de segurança. No final de Setembro de 2020, o posto administrativo de Mucojo e arredores foram brevemente ocupadas. Embora as forças de segurança tenham conseguido manter alguma presença nas principais vilas e aldeias, elas não mantiveram o controle nas áreas vizinhas. Para reforçar as forças moçambicanas, a polícia começou a armar milícias em todo o distrito por volta de Agosto de 2020. Elas continuam sendo um importante recurso local e continuam presentes em muitas áreas afetadas.

Muitos ataques e confrontos durante este período estão associados ao corredor norte-sul e áreas adjacentes ao longo da estrada principal N380 a norte de Macomia até Chai, bem como ao longo de um eixo leste-oeste desde as zonas costeiras de Quiterajo e Mucojo até às zonas ocidentais do distrito limítrofe do distrito de Meluco. Neste eixo, a leste de Chai, encontra-se a densa floresta de Catupa, que permaneceu quase impenetrável para as forças de segurança, incluindo ofensivas da SAMIM e, mais recentemente, das forças ruandesas que se deslocaram no final de Março de 2022 para o norte de Macomia para reforçar os esforços de levar a luta aos insurgentes.

Especialistas em segurança acreditam que provavelmente haja várias centenas de insurgentes armados, além de reféns e seguidores do acampamento, na floresta de Catupa. A partir daqui, eles foram capazes de lançar ataques ao longo da costa de Macomia, bem como no interior, através de um cinturão do norte de Macomia, mas também ao sul, em direção ao distrito de Quissanga. Muitos destes combatentes deslocaram-se face às grandes ofensivas das forças de segurança nos seus redutos de Mbau, no sul de Mocímboa da Praia, e nos vários acampamentos, desde então destruídos, adjacentes ao rio Messalo.

Os esforços para desalojá-los de Catupa, no entanto, não foram bem sucedidos. A SANDF sofreu sua primeira fatalidade em combate aqui em Dezembro de 2021. Uma grande ofensiva neste bastião será necessária se a espinha dorsal da força de combate insurgente restante for quebrada. Resta saber o que a força alargada da SAMIM será capaz de fazer, além de reforçar a segurança ao longo das principais vias de transporte. Isso reflete a mudança técnica da imposição da paz (Cenário 6) para uma função de manutenção da paz (Cenário 5). Mas os ataques em andamento confirmam a necessidade das forças de segurança de perseguir ativamente os grupos insurgentes restantes, que em muitos casos evitarão ativamente o confronto com essas forças. Isso levanta questões sobre a capacidade da SAMIM de resposta rápida e operações de perseguição, bem como sua capacidade de reconhecimento e ataque de longo alcance, o tipo de trabalho realizado por forças especiais em terreno tão desafiador. Essas opções – levar a luta aos insurgentes – permanecerão restritas enquanto as operações militares não forem efetivamente coordenadas dentro de uma estratégia mais ampla e se a capacidade necessária, especialmente em termos de apoio aéreo, não estiver disponível.

Resposta do Governo

A escalada da violência continua a ter efeitos devastadores na população de Cabo Delgado. Na semana passada, a Organização Internacional para as Migrações (OIM) informou que os ataques no distrito de Ancuabe em Junho afetaram cerca de 6.403 famílias em 29 locais e causaram uma nova onda de deslocamentos na província. A maioria (60%) dos deslocados encontram-se em locais de deslocados internos no distrito de Metuge, 18% em Chiúre e 16% em Montepuez. A OIM diz que as condições nos centros de deslocados permanecem críticas, com falta de abrigo, comida e kits de higiene.

O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) fez um apelo para o aumento da assistência humanitária a 7 de Junho. O ACNUR informou que 36.000 pessoas foram deslocadas como resultado dos recentes ataques em Ancuabe que levaram a decapitações, incêndios de casas e saques de propriedades. Segundo o ACNUR, essa nova onda de deslocamentos está a aumentar a pressão sobre a assistência humanitária, e as populações deslocadas precisam urgentemente de assistência alimentar, abrigo e serviços básicos. Além disso, as incursões insurgentes ao sul de Cabo Delgado restringiram a entrega de ajuda humanitária devido aos ataques às principais vias de acesso utilizadas pelas organizações humanitárias. O retorno das populações deslocadas às zonas de conflito nas condições atuais seria prematuro, segundo o ACNUR.

Enquanto o ACNUR desaconselha o retorno imediato dos deslocados às áreas afetadas pela violência, o governo de Cabo Delgado está a preparar a logística para transportar os deslocados de Ancuabe de volta às suas casas. Na sua visita à aldeia de Nanduli no distrito de Ancuabe para avaliar o impacto das ações insurgentes no distrito, o secretário de Estado da província de Cabo Delgado, António Supeia, disse que o governo está a “criar condições” para o regresso dos deslocados de Ancuabe que estão agora em Pemba, Chiure e Montepuez de volta às suas comunidades. Supeia disse ainda que o governo está a envidar esforços para restabelecer a segurança nas aldeias afetadas pelos ataques dos insurgentes. Ainda em Ancuabe, o Secretário de Estado foi abordado pelos líderes comunitários sobre a criação de uma Força Local no distrito; Supeia respondeu que era a favor de tal iniciativa. As Forças Locais são maioritariamente compostas por veteranos de guerra da luta de libertação moçambicana e voluntários civis que operam com as suas próprias estruturas de comando. O ministro da Defesa de Moçambique, Cristóvão Chume, indicou que o governo está disposto a legalizar as Forças Locais.

Dos 1.800 professores que deixaram os seus locais de trabalho devido aos ataques dos insurgentes, 852 regressaram ao trabalho, segundo o director provincial da Educação em Cabo Delgado, Ivaldo Quincardete, que disse que 52 escolas reabriram e 3.800 alunos retomaram as aulas. No distrito de Palma, 125 professores estão afectos às duas escolas que funcionam no distrito.

De acordo com a estatal nacional de energia de Moçambique Electricidade de Moçambique (EDM), a violência em Cabo Delgado resultou na vandalização de pelo menos 25 transformadores. Como resultado, 30.000 pessoas ficaram sem energia nos últimos três anos. O director provincial da EDM, Gildo Marques, salientou que a insegurança tem limitado a expansão da rede eléctrica em toda a província, particularmente no norte de Cabo Delgado.

Na frente internacional, o presidente somali Hassan Sheikh Mohamud, em um evento na capital da Turquia, Ancara, afirmou que o grupo militante filiada à Al Qaeda, Al-Shabaab na Somália, está a enviar dinheiro para financiar grupos insurgentes filiados ao EI em Moçambique. No entanto, em um comunicado divulgado pelo grupo Al Shabaab Somali, este negou as acusações do presidente Mohamud, chamando-as de “absurdas e lamentavelmente risíveis”. Não há evidências claras de uma ligação entre o grupo militante somali e a insurgência em Moçambique, embora haja alguma evidência de transferência de fundos de atores filiados ao EI na Somália para a África do Sul. Ambos os grupos são afiliados a dois movimentos extremistas rivais que disputam pelo domínio, particularmente na África Subsaariana.