Cabo Ligado Mensal: Abril de 2022
Abril em Relance
Estatísticas vitais
ACLED registou 15 eventos de violência política organizada na província de Cabo Delgado em Abril, resultando em 33 fatalidades relatadas
As fatalidades relatadas foram mais elevadas no distrito de Mueda, onde os insurgentes realizaram um ataque a civis e entraram em confronto com forças moçambicanas e ruandesas, resultando em pelo menos 18 fatalidades relatadas
Outros eventos de violência política ocorreram nos distritos de Nangade, Macomia e Montepuez em Cabo Delgado
Tendências Vitais
A escassez de alimentos está a ditar táticas insurgentes, levando-os a realizar incursões arriscadas a fim de obter alimentos, para libertar reféns e, em alguns casos, para se entregarem
As tropas ruandesas têm sido vistas a operar em distritos considerados até agora fora da sua área de operação
As autoridades continuam a exortar os deslocados a regressar
Neste Relatório
A missão da SADC em Moçambique - um longo caminho à frente parece inevitável
Cabo Delgado e o desenvolvimento do sul da Tanzânia
Os partidos políticos moçambicanos e o conflito em Cabo Delgado
As forças ruandesas atingem o seu limite tentando cobrir uma área mais vasta
Resumo da Situação em Abril
Nangade e Macomia continuaram a ser o centro das atenções em Abril. Pequenos grupos de combatentes continuaram a mover-se dentro do distrito de Nangade, cercados pela presença ruandesa nos distritos de Mueda e Palma, e um rio Rovuma com caudal no limite, bloqueando a passagem fácil para a Tanzânia. Os confrontos e pequenos avistamentos predominaram, com excepção do ataque de 5 de Abril a uma base do exército moçambicano em Mandimba, no qual três soldados foram mortos. A aparentemente livre circulação de insurgentes no distrito levou finalmente ao encerramento temporário da estrada Nangade-Mueda a 1 de Maio e desencadeou as primeiras operações das forças de segurança ruandesas no próprio distrito de Nangade.
Ao longo da costa, o tráfego marítimo para a ilha de Matemo permaneceu suspenso após o ataque de 16 de Março. Alguns movimentos insurgentes foram relatados na ilha Quifuque, ao largo de Mocímboa da Praia, e na costa de Palma, mas isso foi motivado pela necessidade dos insurgentes de se abastecerem. Se isto vai continuar com a próxima partida do SAS Spioenkop da Marinha Sul-Africana, ainda não se sabe. A fragata tinha capacidade para operar em águas pouco profundas através da utilização de barcos a motor.
O Ministro da Defesa Nacional, Cristóvão Artur Chume, deixou clara a satisfação do governo com o progresso militar, e também reivindicou algum progresso no retorno dos deslocados em entrevista à Chatham House. Também esboçou uma agenda abrangente para a reforma do setor da segurança. Para além da necessidade de reequipar as forças que se comparam desfavoravelmente com às dos países vizinhos, salientou ainda a necessidade de maior disciplina para que as Forças de Defesa e Segurança (FDS) possam “incutir confiança na população”. Esta falta de confiança foi novamente aparente em Abril, onde no distrito de Palma as alegações de abuso por parte das FDS foram mais uma vez levadas por membros da comunidade para os militares ruandeses, em vez das autoridades militares moçambicanas. O Ministro Chume apontou ainda para a necessidade de um melhor controlo das Forças Locais – milícias formadas por veteranos da guerra civil da Frelimo – e anunciou que está em preparação um estatuto para a sua regulamentação.
Missão da SADC em Moçambique – Um longo caminho pela frente parece inevitável
Por Piers Pigou, Cabo Ligado
A terceira extensão da Missão da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (SADC) em Moçambique (SAMIM) a 12 de Abril, colocou em relevo vários desafios-chave na procura de uma solução sustentável para o conflito em Cabo Delgado. Em termos de desafios imediatos, estes incluem a implementação de um calendário mais claro orientado para os resultados para os destacamentos, cooperação de segurança entre as forças de segurança ruandesas, SADC e moçambicanas e como isso impacta mais amplamente nos esforços de pacificação e normalização, e o desafio de encontrar financiamento para garantir a continuação das operações.
Embora o comunicado de Abril do Órgão da Troika não especificasse que a extensão atual era por mais três meses, os meios de comunicação social afirmam que a decisão da SADC de Janeiro de 2022 autoriza o destacamento até 15 de Julho. Alguns líderes da África Austral estão ansiosos por avançar para um período de extensão de um ano para além deste, já que a extensão recorrente de três meses frustra as opções de planeamento e angariação de fundos relacionados. Para promover essa opção, a África do Sul já autorizou financiamento para garantir a continuação do destacamento até meados de Abril de 2023, com uma alocação orçamentária de quase 2,8 bilhões de Randes (cerca de 170 milhões de dólares norte-americanos). Isso reforça o compromisso regional no sentido de um destacamento de longo prazo, o que provavelmente é necessário à medida que a força passa de uma imposição da paz para foco na manutenção da paz. Isso fará com que a força da SAMIM retenha uma capacidade de imposição da paz, enquanto se estende para uma presença de manutenção da paz em áreas que foram suficientemente estabilizadas.
Aqui reside o desafio, pois as áreas de responsabilidade da SAMIN (AORs), especialmente nos distritos de Macomia e Nangade, permaneceram significativamente instáveis, não obstante progressos inegáveis na degradação da capacidade insurgente. Isto frustra os planos de reconstrução e o regresso dos deslocados, o que por sua vez coloca ainda mais pressão sobre o governo moçambicano que deseja acelerar os esforços de 'normalização' que sabe serem necessários para acelerar o reinício das actividades de gás natural liquefeito (GNL) .
Um prazo mais claro e de longo prazo deve fornecer a base para uma planificação mais realista em torno do mandato mais abrangente da SAMIM para ajudar a restaurar a lei e a ordem e os pilares do funcionamento do Estado em Cabo Delgado. Como isso se relaciona com os termos de referência do acordo bilateral de segurança ruandês-moçambicano não é claro, uma vez que os detalhes desse acordo permanecem secretos. E a forma como SAMIM conduz os esforços neste sentido dependerá em grande medida da vontade das autoridades ruandesas e moçambicanas em investir numa maior colaboração nesta frente.
Não obstante os resultados impressionantes das forças ruandesas e, em menor escala, das forças da SAMIM no terreno, um total de 4.000 efectivos internacionais em apoio às forças de segurança moçambicanas lutarão para manter a pacificação generalizada dos insurgentes nas actuais circunstâncias. Os esforços de segurança precisam primeiro ser consolidados. O primeiro lote dos formandos da Missão de Treinamento da União Européia (EUTM) de Moçambique será destacado após a chegada do equipamento em Junho; não está claro como isso será feito e que papel, se houver, pode ser desempenhado pela Força de Defesa de Ruanda (RDF) ou SAMIM para orientá-los no terreno. Na ausência de experiência de combate, essa orientação pode ser fundamental e possivelmente vinculada a um possível financiamento da UE. O treinamento só estará completo em 24 meses, e a capacidade desenvolvida não será capaz de substituir o número de tropas estrangeiras atualmente em jogo. Espera-se que, até lá, os esforços conjuntos da SAMIM e da RDF tenham destruído suficientemente a capacidade insurgente. Isso, no entanto, não é um dado adquirido.
Tanto SAMIM quanto os ruandeses afirmam que estão a trabalhar bem em conjunto; a realidade não é assim tão simples. Desde Outubro de 2021, as três forças se comprometeram a melhorar a coordenação, comunicação e colaboração operacional. Tanto SAMIM como o Ruanda destacaram a importância desta cooperação e têm vindo a colaborar. O Comandante da Força da SAMIM, Major General Xolani Mankayi, visitou as bases operacionais avançadas da SAMIM no final de Abril e reuniu-se em 29 de Abril em Macomia com o Comandante da Força Tarefa Conjunta das Forças de Segurança do Ruanda, Major General Innocent Kabandana, e o comandante da força terrestre de Moçambique, Major General Tiago Nampele, para discutir assuntos operacionais. Embora Ruanda e SAMIM se refiram a “operações conjuntas”, várias fontes apontam que isso ainda não inclui operações físicas conjuntas, que alguns acreditam refletir as tensões contínuas entre as duas forças.
Os destacamentos das RDF em Abril em Macomia, Mueda e Nangade, que anteriormente eram AORs da SAMIM, envolveram uma medida de partilha de inteligência sobre aspectos operacionais. Relatos não confirmados afirmam que as autoridades moçambicanas solicitaram que as forças ruandesas se deslocassem para essas áreas em face da insegurança em curso. Segundo alguns, a RDF rejeitou ofertas de uma operação física conjunta com tropas sul-africanas para perseguir insurgentes num dos seus últimos grandes redutos nas florestas de Catupa, a leste de Chai, no distrito de Macomia. O terreno nesta área é particularmente difícil e apresentaria a qualquer uma das forças conjuntas desafios significativos. Relatos não confirmados sugerem que os ruandeses, que enviaram mais de 300 soldados para a operação Catupa, enfrentaram forte resistência e fizeram apenas progressos limitados.
Sem surpresa, os destacamentos de RDF para as AORs da SAMIM exacerbaram as comparações entre as duas forças estrangeiras. Alguns, compreensivelmente, apontam para os diferentes resultados alcançados pelas respectivas missões. Muito claramente, as forças ruandesas tiveram um sucesso no campo de batalha significativamente maior, em termos de resultados operacionais, como insurgentes mortos e capturados, armamento recuperado e redes de comunicação interrompidas. As duas forças têm capacidades significativamente distintas e, para alguns, os ruandeses são claramente uma máquina bem mais eficaz. Do ponto de vista da segurança, as respectivas AORs de Ruanda e SAMIM apresentam diferentes desafios; A SAMIM tem significativamente menos efectivos no terreno e tem operado com cerca de 50% do orçamento de Ruanda, estimado em quase 1 milhão de dólares norte-americanos por dia.
Tanto a SADC como os ruandeses deixaram claro que agora precisam de apoio financeiro para continuar suas operações. Embora a SADC possa continuar a operar até certo ponto no seu atual modelo de auto-financiamento, esta abordagem de contrainsurgência orçamental está longe de ser ideal, como evidenciado pelos meios aéreos limitados atualmente implantados. Embora não haja repartição pública das despesas e contribuições para a intervenção dos oito países contribuintes de força (Angola, Botswana, República Democrática do Congo, Lesoto, Malawi, África do Sul, Tanzânia e Zâmbia), a África do Sul está a suportar e continuará a suportar a maior parte dos custos de financiamento futuro. Por quanto mais o Ruanda poderá continuar a suportar as operações é discutível. Muitos analistas e observadores de Cabo Delgado simplesmente não acreditam na afirmação de que o Ruanda se autofinancia, especialmente se os custos forem realmente tão elevados quanto os estimados atualmente.
SAMIM juntou-se agora aos ruandeses, solicitando apoio ao Fundo Europeu para a Paz. Embora nenhuma decisão final tenha sido tomada pela UE, ambas as partes provavelmente receberão algum apoio. No entanto, isso só acontecerá no final do ano, e cobrirá apenas despesas não letais e provavelmente será modesto em relação ao que está sendo solicitado. O Serviço Europeu para a Acção Externa propôs 20 milhões de assistência ao Ruanda e é provável que faça uma recomendação positiva para o apoio a SAMIM, mas novamente por um montante limitado. Isso deixa em aberto a questão de como e de quem poderá ser assegurado o apoio financeiro adicional de longo prazo.
Desenvolvimento de Cabo Delgado e do Sul da Tanzânia
Por Peter Bofin, Cabo Ligado
A resposta da Tanzania à insurgência em Cabo Delgado é indiscutivelmente mais crítica do que a de qualquer outro membro da SADC e da Comunidade da África Oriental. As suas regiões meridionais de Mtwara e Rovuma fazem fronteira com as províncias de Cabo Delgado e Niassa, e as vidas das comunidades atravessam o rio Rovuma há gerações. O ataque de Outubro de 2020 à vila de Kitaya em Mtwara foi um dos maiores e mais ousados ataques dos insurgentes, enquanto as comunidades ao longo da fronteira, e os tanzanianos que vivem em Cabo Delgado sofreram numerosos ataques de menor escala. A aparente falta de engajamento da Tanzânia não deve ser interpretada como desinteresse. A nível local, vidas foram ceifadas e meios de subsistência afectados, enquanto a nível nacional, os principais interesses econômicos e de segurança foram ameaçados. Economicamente, a Tanzânia prevê que Mtwara tenha um papel economicamente estratégico como porto regional, e como tendo um papel vital a desempenhar no desenvolvimento dos campos de gás natural offshore da Shell. A resposta ao conflito em Cabo Delgado é parcialmente moldada por estes interesses.
Em termos de impacto direto do conflito no sul da Tanzânia, a Tanzânia tem se saído bem. Desde a intervenção ruandesa em Cabo Delgado, em Julho de 2021, e a subsequente intervenção da SADC, registaram-se apenas sete eventos de violência política registados em Mtwara, sendo o mais recente em Fevereiro de 2022. Metade destes envolveu saques de lojas para suprimentos, e incluem apenas um confronto com as forças de segurança da Tanzânia. Não seria de esperar que esta baixa taxa de ataques mudasse, mesmo quando o nível do rio Rovuma começa a diminuir este mês, após o fim da estação chuvosa masika.
Estas conquistas devem ser qualificadas por se referirem apenas à região de Mtwara. As áreas fronteiriças da região vizinha de Rovuma são muito menos populosas, com infraestruturas mais fracas. Isso representa uma oportunidade significativa para a insurgência manter as linhas de abastecimento no futuro. Eles precisam ser mais qualificados, pois os meios de comunicação não cobrem questões de segurança no sul da Tanzânia, enquanto o acesso às agências humanitárias e à comunidade diplomática permanece restrito.
No entanto, prevenir incidentes graves é um feito notável, dado que, de acordo com documentos da SADC das reuniões de Novembro de 2021 sobre o conflito, os insurgentes visavam estabelecer assentamentos permanentes na Tanzânia e rotas de travessia seguras. Isso foi alcançado de várias maneiras. Desde 2017, realizam-se operações de segurança na região de Mtwara, na sequência da desagregação de um grupo armado na região de Pwani, e da fuga de alguns desse grupo para Cabo Delgado. Isso pode ter alargado demais a rede – a libertação de pessoas detidas por acusações de terrorismo no início deste ano sugere isso – mas também pode ter sido totalmente eficaz. Desde o ataque a Kitaya, houve em Mtwara uma combinação de uma rede de postos de controlo controlados por milícias da aldeia, recolher obrigatórios específicos para cada local, restrições à agricultura ao longo das margens do Rovuma e patrulhas de segurança reforçadas. Estas medidas não foram universalmente populares, de acordo com as pessoas em Mtwara, mas não houve resistência particular.
Este sucesso na Tanzânia não se repetiu num ambiente muito diferente, o distrito de Nangade, onde a Força de Defesa Popular da Tanzânia (TPDF) está destacada como parte da SAMIM juntamente com a Força de Defesa do Lesoto (LDF). O Comandante da Força da SAMIM, Major General Xolani Mankanyi, fez uma visita a Nangade no início de Maio. Um relatório de sua visita às tropas do LDF observou que o major-general Mankanyi “enfatizou mais a importância do patrulhamento frequente para dominar a área”. A preocupação de Mankanyi reflete as reclamações das comunidades em Nangade de que as tropas da SAMIM não conseguiram impedir que os insurgentes se movessem livremente e realizassem ataques em todo o distrito. O aparecimento de tropas ruandesas em Abril também pode levar a uma abordagem mais proativa dos contingentes da Tanzânia e do Lesoto.
A falta de informação sobre questões de segurança no sul da Tanzânia repete-se para o envolvimento do TPDF em Cabo Delgado. Por um lado, isto pode parecer um tiro pela culatra na Tanzânia, mas, mais positivamente, permite que as autoridades tanzanianas controlem o discurso público de forma a apoiar as ambições estratégicas do país. O principal deles agora é o projeto LNG. A finalização de um Acordo de Governo Anfitrião para reger as relações entre o governo da Tanzânia, Equinor, Shell e seus parceiros deve ser anunciado em Maio. O projeto de 30 bilhões de dólares norte-americanos transformaria a economia da Tanzânia e as regiões costeiras do sul de Pwani, Lindi e Mtwara em particular. Embora a planta de GNL em si seja construída em Lindi, Mtwara é um porto de serviço vital para o Bloco 1, licenciado para a Shell. O porto de Mtwara está atualmente a ser expandido, como parte dos esforços da Autoridade Portuária da Tanzânia para modernizar os principais portos marítimos do país de Dar es Salaam, Tanga e Mtwara. Se o projeto de GNL for adiante, será transformado como base de serviços para as operações offshore da Shell. Com tanto em jogo, gerenciar a apresentação do contexto de segurança é tão importante quanto gerenciar a própria segurança. O investimento potencial é um incentivo considerável para garantir que Mtwara permaneça o mais livre possível das repercussões de Cabo Delgado.
A longo prazo, o projeto de GNL tem potencial para aumentar a influência da Tanzânia sobre Cabo Delgado. Dar es Salaam fica a apenas 450 km ao norte de Palma, em comparação com Maputo, que fica a quase 2.000 km ao sul. A melhor infra-estrutura de Mtwara em comparação com Palma, e a proximidade de Dar es Salaam podem ver muitos negócios e tráfego relacionados ao projeto de GNL de Palma vindo pela Tanzânia. É claro que seu perfil de segurança muito melhor também ajudará. O próprio porto de Mtwara teria capacidade para atender a ambos os projetos, com melhores conexões. A Tanzânia não está desinteressada quando se trata de Cabo Delgado.
Os Partidos Políticos Moçambicanos e o Conflito em Cabo Delgado
Por Tomás Queface, Cabo Ligado
As perspectivas políticas sobre o conflito em Cabo Delgado concentra-se-se em torno da questão central de saber se a insurgência é motivada por factores internos ou externos. Para os partidos da oposição, isto levou a uma abordagem reativa que se concentrou em questões internas, e a desgovernação da Frelimo. Também dentro da Frelimo existe uma divisão sobre as causas. Até então, no conflito, a oposição tem impactado o discurso em momentos específicos, como nas eleições de 2019, ou quando a intervenção militar estava sendo considerada em 2021. No entanto, embora o poder esteja com a Frelimo, há evidências de que suas divisões e processos internos prejudicam a resposta ao conflito enquanto potenciais sucessores encetam os seus esforços para suceder ao Presidente Filipe Nyusi.
“A Frelimo é que trouxe Al Shabaab”, foi a frase entoada em Kimwani pela multidão num comício da campanha eleitoral da Renamo em Mocímboa da Praia, em Outubro de 2019. O canto no comício do candidato presidencial da Renamo, Ossufo Momade, levantou um debate mais amplo em torno da origem e motivações dos ataques armados que começaram em 2017. O candidato da Renamo aproveitou o sentimento do momento, dizendo que “Al Shabaab” surgiu como resultado da brutalidade do Estado moçambicano contra os locais envolvidos na mineração ilegal – em referência à agressão e tortura de garimpeiros de rubi pelas forças policiais entre 2016 e 2017 em Namanhumbir, bem como em outras áreas da província. Momade também disse que a inação do governo e a ausência de uma resposta adequada aos ataques era um sinal de que o governo não tinha interesse em acabar com a violência. Momade também acusou o governo liderado pela Frelimo de criar o grupo insurgente para impedir que a população beneficiasse das riquezas das províncias. Esta abordagem, muito no calor do período eleitoral, foi também repetida pelo então candidato presidencial do Movimento Democrático de Moçambique (MDM), o falecido Daviz Simango.
O candidato da Frelimo e presidente em exercício, Filipe Nyusi classificou a acusação da Renamo de ofensiva, dizendo que nenhum governo tem interesse em matar as pessoas que governa. Nyusi também disse que o partido da oposição deve mostrar solidariedade com as vítimas e não politizar a situação.
Com o fim da campanha eleitoral e iniciado um novo ciclo de governação, os partidos políticos reconheceram a gravidade da situação em Cabo Delgado, desde a ameaça à estabilidade social e económica até aos deslocamentos forçados e violações sistemáticas dos direitos humanos. A intensificação dos ataques e o agravamento da crise humanitária obrigaram os partidos políticos a exigir mais informações a um governo que até então tratava a situação em Cabo Delgado com grande sigilo. A oposição queria saber do governo a natureza do problema, se era uma questão de ordem pública ou uma ameaça externa, para aconselhá-lo sobre o melhor curso de ação.
Em Abril de 2021, os partidos MDM e Renamo juntaram-se aos apelos à intervenção de forças estrangeiras para conter a expansão da violência e da crise humanitária, depois de reconhecer a incapacidade das FDS para responder à situação, algo que o governo começou a considerar, nomeadamente após o ataque à vila de Palma em Março do mesmo ano.
A eventual chegada de tropas ruandesas e da SADC gerou novamente desacordo sobre como o processo foi gerido. A Renamo e o MDM acusaram o governo de não ter seguido os procedimentos legais e de não ter pedido ao parlamento a aprovação dos destacamentos estrangeiros, violando assim a Constituição. A Frelimo argumentou que o governo seguiu todos os protocolos legais.
As forças estrangeiras do Ruanda e da SADC foram cruciais para reduzir a capacidade dos insurgentes de representar uma ameaça, embora os insurgentes tenham expandido seus ataques para a província de Niassa no final de 2021. O sucesso inicial da intervenção ruandesa em particular foi reconhecido pela oposição, mas a Renamo advertiu que uma redução da capacidade dos insurgentes não significa o fim da insurgência.
Para o MDM, embora as forças conjuntas estejam a trazer estabilidade no terreno, a solução para a crise não deve se concentrar na opção militar, mas na adoção de medidas políticas, econômicas e sociais inclusivas para responder aos problemas de pobreza, desigualdade , e vulnerabilidade da população do norte do país.
Embora os partidos da oposição tenham levantado questões sobre a forma como o governo está a lidar com a situação em Cabo Delgado, é questionável até que ponto o governo foi influenciado pela pressão dos partidos da oposição. A Frelimo parece ser mais impulsionada pelos seus próprios processos internos, que em grande medida estão agora focados em garantir uma vitória clara nas eleições municipais de 2023 e nas eleições gerais de 2024. Isso pode explicar o seu foco em atores externos na explicação da insurgência. A análise das reivindicações reais pode desencadear em choques internos, bem como destacar o fracasso do Estado. Isto tem um impacto real na concretização de iniciativas em resposta à insurgência. Os atrasos na Estratégia de Resiliência e Desenvolvimento Integrado do Norte (ERDIN) podem ser um exemplo disso. Essas questões não serão resolvidas rapidamente. Um passo para isso pode ser a reunião do Comité Central da Frelimo, agendada para os dias 27 e 28 de Maio, e o congresso do partido a realizar-se em Setembro. Ao nível da opinião pública, os partidos políticos relegaram os debates sobre o impacto do conflito e a gestão da crise pelo governo à sociedade civil e aos órgãos de comunicação social. A nível parlamentar, o governo tem um forte apoio do partido maioritário Frelimo, que está vinculado às acções e decisões do governo. Os mecanismos internos do partido serão mais importantes.
As eleições municipais em 2023 serão o próximo indicador de como o sistema político e todos os partidos que o integram, irão reagir. A primeira questão será garantir um voto confiável em vilas que foram sobrecarregadas pelos deslocados internos, tornando a gestão eleitoral um desafio e oferecendo oportunidades para fraude eleitoral. A segunda questão será a retórica usada no terreno e até que ponto pode ser incitante. O nível de reivindicações da população, deslocada ou não, afetará tanto o curso da eleição, seus resultados e quaisquer consequências subsequentes.
Forças Ruandesas Atingem o seu Limite Tentando Cobrir uma área Mais Ampla
Por Fernando Lima, Contribuinte Convidado
Ao longo de Abril, as forças ruandesas se viram em ação no distrito de Macomia, a sul, e no distrito de Mueda, a oeste de seus redutos em Palma e Mocímboa da Praia. De acordo com o Ministério da Defesa de Ruanda, as forças ruandesas estão ativas em Macomia desde o final de Março, centradas na floresta de Catupa, a leste de Chai e a oeste das aldeias costeiras de Mucojo e Quiterajo.
Confrontos entre insurgentes e “forças aliadas” na floresta de Catupa foram relatados a 28 de Abril. Outra fonte de segurança relatou confrontos na área a 27 de Abril, com relatos não confirmados de fatalidades das RDF. No distrito de Mueda, cinco dias antes, forças ruandesas e moçambicanas interceptaram com sucesso um grupo de insurgentes em Chipingo. No final de Abril, várias fontes relataram que as tropas ruandesas estavam ativas no distrito de Nangade.
Esta não é a primeira vez que as forças ruandesas operam além de Palma e Mocímboa da Praia. De Outubro de 2021 a Janeiro de 2022, participaram na “Operação Búfalo” em conjunto com SAMIM e as forças moçambicanas. Mas eles ainda precisam ser tão estendidos quanto agora, em cinco distritos.
A situação enfrentada pelas RDF lembra o ditado de que quando o cobertor é demasiado curto para cobrir os pés, você acaba descobrindo a cabeça. Pequenos incidentes recentes sugerem que o forte contingente ruandês de 2.500 pode ser demasiado pequeno para operar fora dos distritos em que foram estrategicamente posicionados – Palma e Mocímboa da Praia. Grupos de insurgentes saíram duas vezes de seus esconderijos em Abril em busca de suprimentos nos dois distritos, sugerindo que pequenos grupos permanecem lá ativos. O primeiro incidente ocorreu na ilha de Quifuque a 8 de Abril, onde um grupo coagiu barqueiros que transportavam mantimentos para a ilha a regressar ao continente em Mocímboa da Praia e vender-lhes os seus produtos. No dia seguinte, no distrito de Palma, um grupo perturbou um acampamento de pescadores, fazendo com que fugissem e levassem os seus mantimentos. Um grave incidente aconteceu em Olumbe em Maio, dando mais credibilidade a essa visão.
O aumento da atividade ruandesa destaca as diferenças entre como eles desempenham seu papel em comparação com SAMIM. No entanto, o alargamento das forças ruandesas pode fazer com que a intervenção geral desenvolva fraquezas.
Uma fonte militar ruandesa sugeriu que intervenções ocasionais da RDF ocorreram sob pressão política causada pela frustração do governo moçambicano, relacionada à frustração com o desempenho da SAMIM. Apesar da última cimeira da SADC ter reforçado o seu compromisso com SAMIM, os contingentes comportam-se como “forças de manutenção da paz”, em vez de se envolverem de forma proactiva como o governo moçambicano gostaria.
As posturas operacionais contrastantes da SAMIM e do Ruanda também podem ser explicadas pelas diferenças a nível político no conflito de Cabo Delgado. A forte relação entre Moçambique, Ruanda e França leva a supor que a eficácia das RDF resultará em recompensas para o Ruanda nos contratos relacionados com o projecto de GNL. A este respeito, alguns vêem a concorrência com a Tanzânia como forma de acção no terreno e especulam que uma intervenção bem sucedida beneficiará o projecto de GNL de Moçambique, em detrimento do próprio projecto da Tanzânia.
Os incidentes em Palma e Mocímboa da Praia também devem ser vistos no contexto do estado do projecto de GNL, onde está a tomar forma um recomeço tranquilo e onde o governo moçambicano está determinado a encorajar os deslocados a regressar às suas áreas de origem. A polícia anunciou recentemente que tinha escoltado um grupo de 1.500 civis até Awasse, um cruzamento estratégico entre os distritos de Muidumbe e Mocímboa da Praia. Alguns movimentos espontâneos de pessoas estão a ser registrados em Macomia, Quissanga e Palma. Diplomatas moçambicanos foram recentemente levados a visitar Awasse, enquanto o secretário-geral da Frelimo, Roque Silva , anunciou a reconstrução de todas as instalações do partido nos distritos de Muidumbe e Quissanga.
Estas iniciativas mostram como as autoridades estão ansiosamente a pressionar pela normalização da vida em Cabo Delgado após os primeiros resultados positivos registados na frente militar. No entanto, esses esforços estão sendo prejudicados por atrasos na aprovação de uma estratégia de desenvolvimento que deve trazer um apoio significativo dos doadores para o retorno das pessoas e a reconstrução da infraestrutura do Estado.
O entusiasmo do governo moçambicano vai ao encontro de uma abordagem da TotalEnergies, que está claramente a arrefecer as expectativas quanto ao levantamento do força maior declarado em Abril de 2021, após o ataque a Palma. Mais uma vez, há relatos contraditórios em Afungi e Pemba, capital de Cabo Delgado. A política de regresso do governo tem sido apoiada pela TotalEnergies, que disponibilizou contentores para utilização como gabinetes governamentais em Palma e Mocímboa da Praia, uma iniciativa para incentivar os funcionários públicos a regressarem às suas funções. Mais directamente relacionado com o projecto, estão a ser contactadas empresas em Pemba para arrendamento de habitação e prestação de serviços, tendo sido avistados comboios de equipamento pesado a caminho da Península de Afungi. Quer este ano ou no próximo, tanto o governo quanto a TotalEnergies esperam que o projeto vá adiante.