Cabo Ligado Semanal: 14-20 de Março
Em Números: Cabo Delgado, Outubro 2017-Março 2022
18 de Março de 2022.
Número total de ocorrências de violência organizada: 1,200
Número total de fatalidades reportadas de violência organizada: 3,871
Número total de fatalidades reportadas por violência organizada contra civis: 1,686
Resumo da Situação
Na semana passada, assistiu-se à retoma da atividade insurgente com ataques nos distritos de Ibo, Nangade, Macomia e Mueda. A pior violência ocorreu na ilha de Matemo, parte do distrito de Ibo , onde os militantes se envolveram em combates ferozes com as forças de segurança por vários dias, levando a um total de pelo menos 17 mortes reportados em ambos os lados, incluindo a decapitação de vários soldados do governo.
Cerca de 20 insurgentes desembarcaram em Matemo na noite de terça-feira, trajados de uniformes militares das Forças de Defesa e Segurança de Moçambique (FDS), e inicialmente alegaram que estavam lá para defender a ilha antes de começarem a queimar casas e saquear alimentos. Uma fonte residente em Pemba relatou ter falado com um militante na ilha através do telefone de um familiar e foi informado de que tinham sido feitos reféns civis.
Segundo uma fonte na ilha, os insurgentes saquearam toda a farinha e arroz antes de se dividirem em dois grupos, com um deixando a ilha carregando os bens roubados em oito barcos, enquanto os outros ficaram para trás. As forças do governo começaram a chegar de barco e helicóptero por volta das 4 horas da manhã, três horas após o início do ataque. Uma batalha feroz se seguiu, com o Estado Islâmico (EI) alegando nas mídias sociais ter morto sete soldados do governo e as FDS alegando terem morto pelo menos 10 insurgentes.
As alegações do governo não foram verificadas de forma independente, mas os canais de mídia social do EI publicaram imagens horríveis de vários soldados decapitados cujas botas militares sugerem que eles eram membros das FDS. O último relato de Brito Simango, repórter da estação de televisão estatal TVM, afirma que 20 insurgentes foram mortos nos combates e apenas quatro membros das FDS – aparentemente contradizendo as evidências fotográficas.
Os combates continuaram por três dias entre militantes e forças especiais, apoiados por helicópteros e milícias locais. Na quinta-feira, uma fonte informou que havia cerca de cinco insurgentes na ilha, que se misturaram à população. Consequentemente, a ilha está bloqueada pelo menos nas próximas duas semanas para evitar que os militantes escapem.
Esta é a segunda vez em dois meses que Matemo é atacado por insurgentes. No dia 1 de Fevereiro, um grupo de militantes tomou vários barcos e atacou a ilha, incendiando muitas casas e edifícios, incluindo o hospital local, antes de fugir com o saque.
Um ataque insurgente também ocorreu no Domingo, 20 de Março, na vila de Naida , no distrito de Mueda – do outro lado do rio Rovuma da vila de Newala, na Tanzânia – matando pelo menos uma pessoa.
Em Xinavane 2, nos arredores da vila de Macomia, na terça-feira, 15 de Março, dois jovens foram decapitados. Parentes disseram que eles foram vistos pela última vez indo trabalhar nas machambas e acreditam que as forças do FDS foram responsáveis.
Em Nangade, os insurgentes continuam a ameaçar a vida de civis, apesar das forças de segurança alegarem ter destruído bases militantes no distrito. Na sexta-feira, 18 de Março, duas pessoas teriam sido decapitadas em Litingina por insurgentes antes de entrarem em confronto com policiais da Unidade de Intervenção Rápida (UIR). Os insurgentes teriam sido deslocados de sua base em Machava, que foi atacada pelas forças de segurança por volta de 8 de Março, matando todos ou a maioria dos insurgentes presentes. Uma fonte estimou o número de mortos em mais de 30. Os militantes que entraram em confronto com a UIR estavam fora quando o ataque ocorreu e agora estão foragidos.
A violência recente não se restringiu a Cabo Delgado. No Niassa, no Domingo 13 de Março, um camião foi assaltado num troço de estrada entre Mecula e Marrupa, numa zona conhecida como Amadeu. Homens mascarados portando armas feriram gravemente várias pessoas antes de fugir com dinheiro e outros bens roubados. A polícia acredita que o incidente seja um caso de criminalidade e não relacionado à insurgência.
Na Tanzânia, quatro homens foram presos e acusados de estarem ligados a onda de roubos de mototáxi e assassinato de seus motoristas, ocorridos na vila de Hiyari, aproximadamente 20 km a oeste da cidade de Mtwara, durante Janeiro e Fevereiro. O Comandante Regional Interino da Polícia, Nicodemus Katembo, anunciou em 18 de Março que três homens da área foram acusados de assassinatos e roubos. Foram detidos no distrito de Tunduru, na região do Rovuma, que faz fronteira com o distrito de Mecula, na província do Niassa. Um quarto, do distrito de Newala, foi detido e admitiu ter recebido quatro das motos e vendido para Moçambique. Newala é um distrito fronteiriço da região de Mtwara, virado para o distrito de Mueda na província de Cabo Delgado.
Foco Semanal: Ataque à Matemo
O ataque à ilha de Matemo, que teria ceifado entre 17 e 24 vidas, é um dos confrontos mais significativos entre insurgentes e forças de segurança nos últimos meses.
Embora existam posições militares em Matemo, fontes relatam que não havia presença militar na ilha quando o ataque insurgente começou, apesar de Matemo ter sido anteriormente atacado a 1 de Fevereiro. Militantes provavelmente aproveitaram esta oportunidade para atacar sabendo que a ilha estaria novamente indefesa. No entanto, as forças de segurança responderam rapidamente. Os insurgentes começaram a incendiar casas por volta da 1 hora da manhã de quarta-feira e, às 3h50, barcos militares foram vistos em alta velocidade em direção à ilha. Pouco depois das 4h30, os helicópteros chegaram a Matemo.
O número preciso de mortos é difícil de determinar, pois ambos os lados afirmam ter infligido perdas substanciais ao outro. O EI foi o primeiro a declarar vitória quando, na quinta-feira, 17 de Março, um boletim apareceu nos canais alegando ter morto sete soldados das FDS e da milícia local e ferido vários outros. Isso foi comprovado com fotos de vários soldados mortos em uniforme do FDS, e de seguida fotos deles já decapitados.
Mais tarde nesse dia, Ernesto Maungue, porta-voz da Polícia da República de Moçambique (PRM), respondeu com a alegação de que as forças governamentais tinham morto 10 insurgentes e capturado equipamento militar. A 21 de Março, fontes relataram números de baixas conflitantes, com alguns afirmando que seis soldados do governo e 10 militantes foram mortos, enquanto outros disseram que eram oito soldados e 11 militantes.
No final de 21 de Março, a televisão estatal moçambicana informou que 20 insurgentes foram mortos por uma força combinada de soldados da FDS e da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) que sofreram apenas quatro baixas. Surgiram fotografias nos canais do Telegram de cinco cadáveres supostamente insurgentes.
Uma fonte em Matemo disse que a ilha será isolada nas próximas duas semanas enquanto as forças de segurança tentam localizar os restantes militantes que tentaram se esconder entre a população em geral. Fontes do Cabo Ligado ouviram que um grupo de insurgentes se separou do resto para transportar bens roubados de volta ao continente em oito barcos. Como resultado do saque das lojas de farinha e arroz, a situação alimentar na ilha está a tornar-se cada vez mais desesperadora. Não se sabe quantas vítimas civis, se é que houve, resultaram diretamente dos combates, mas duas pessoas doentes terão morrido de fome.
Os insurgentes que escaparam da ilha teriam sido perseguidos pelas FDS até à zona costeira de Crimize no continente mas não se sabe se conseguiram escapar às forças de segurança ou foram mortos.
Embora o ataque insurgente pareça ter sido reprimido em sua maioria, o fato de as forças de segurança terem deixado a ilha exposta à invasão em duas ocasiões em menos de dois meses revela que as forças de segurança muitas vezes ainda estão sobrecarregadas para fornecer proteção ativa a civis vulneráveis. Este último incidente é um revés para o governo, que tenta encorajar as famílias deslocadas a voltar para casa. Matemo é o lar de pelo menos 1.000 dessas famílias deslocadas pelo conflito em Cabo Delgado.
Apesar da proximidade com o distrito de Macomia, a ilha de Matemo encontra-se fora da área de responsabilidade das tropas estrangeiras do Ruanda e da SADC. Esta intervenção é uma das poucas ocasiões em que as tropas da SADC deixaram a sua área de responsabilidade para apoiar as tropas moçambicanas. Além do Ibo, Quissanga é outro distrito afectado pela insurgência onde as forças estrangeiras não actuam.
A Ilha de Matemo é um dos poucos locais habitáveis ao longo da costa a norte da província de Cabo Delgado. Os locais mais próximos com a presença de civis foram as áreas entre Quiterajo e Mucojo em Macomia. Mas devido à presença de insurgentes lá, as autoridades impuseram uma proibição de movimentação de civis nessas áreas após vários relatos de civis sendo mortos e sequestrados.
Resposta do Governo
Em entrevista à mídia ruandesa, o porta-voz da Força de Defesa de Ruanda (RDF), Coronel Ronald Rwivanga, expressou confiança de que a segurança havia sido consolidada nas áreas de responsabilidade de Ruanda (AOR), e que as questões de insegurança em andamento em outros lugares em Cabo Delgado estavam fora de sua jurisdição operacional , ou seja, nas áreas da Missão da SADC em Moçambique (SAMIM), e que só se envolveriam operacionalmente se fossem autorizados a fazê-lo. Rwivanga insistiu que a RDF estava a trabalhar em estreita colaboração com SAMIM, compartilhando informações e pistas operacionais, mas não estava fisicamente envolvido em operações conjuntas, conforme alegado pelo vice-comandante da SAMIM, Dumisani Ndzinge, em um vídeo do YouTube que já foi removido. A entrevista também confirmou que o treinamento planeado entre a RDF e as forças moçambicanas também estava em fase de planeamento. Isto deve ser distinguido do programa de formação da polícia ruandesa delineado pelo Comandante Geral da PRM, Bernardino Rafael, em novembro de 2021.
Desde a chegada das tropas ruandesas e da SADC a Cabo Delgado no ano passado, pelo menos 80 supostos insurgentes foram presos e estão detidos em diferentes prisões do país, compartilhando celas com outros detentos acusados de cometer vários crimes. Adriano Nuvunga, Presidente da Rede Moçambicana dos Defensores dos Direitos Humanos (RMDDH), uma organização que reúne organizações da sociedade civil em Moçambique, alertou para um alto risco de recrutamento, radicalização e disseminação de mensagens relacionadas ao extremismo violento dentro dos estabelecimentos de detenção. Apelou à criação de espaços especiais para acolher os acusados de terrorismo e extremismo violento, porque para além do risco de divulgação de propaganda extremista, estes crimes dizem respeito à segurança nacional, pelo que devem merecer um tratamento especial, disse.
Mas Isac Chand, Provedor de Justiça de Moçambique, discordou. Para Chand, a prioridade é que o setor de justiça funcione e que o país se organize para julgar esses tipos de casos. Ao longo da história do conflito no norte de Moçambique, vários membros suspeitos da rede insurgente foram libertados, por falta de provas. Um juiz de Cabo Delgado, Geraldo Patrício, disse em 2020 ter julgado pelo menos 370 pessoas acusadas de terrorismo de 2017 a 2020, tendo absolvido pelo menos 131 destas, e alegou que a falta de um quadro legal dificulta o tratamento de casos relacionados com o terrorismo.
O Presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, fez uma visita de três dias a Moçambique onde abordou extensamente o conflito na província de Cabo Delgado. Durante a sua visita, o presidente português começou por dar garantias de apoio contínuo de Portugal e da União Europeia aos esforços de contra-insurgência do governo de Moçambique através da Missão de Formação da União Europeia (EUTM) em Moçambique, um programa de formação de dois anos lançado em outubro de 2021. A UEMT começou a implementação preliminar em Novembro de 2021, e visa “apoiar uma resposta mais eficiente e eficaz das forças armadas moçambicanas à crise na província de Cabo Delgado”. Rebelo de Sousa falou da necessidade de complementar a formação e capacidade humana com o fornecimento de equipamento militar às forças moçambicanas, e disse que tal apoio estava para breve. O presidente português visitou duas unidades de formação, uma em Maputo e outra em Manica. Em Manica, anunciou que um conjunto de forças especiais treinadas no âmbito da EUTM naquela província partiria para o teatro de operações da província de Cabo Delgado. Isto significa que agora haverá a oportunidade de avaliar a eficácia do treinamento, incluindo as disposições de direitos humanos. Ao longo da sua visita de três dias, Rebelo de Sousa disse que não é fácil definir o fim do “terrorismo” em Cabo Delgado, mas para que isso aconteça “é necessário que as populações se estabeleçam, tenham infraestruturas económicas e sociais, e que o normalização da vida e segurança sejam duradouras."
Aproximam-se dias difíceis para as populações deslocadas de Cabo Delgado. O secretário de Estado provincial anunciou em carta que o Programa Alimentar Mundial vai reduzir temporariamente para metade a ração da ajuda alimentar às populações deslocadas. Ele apelou em sua carta para que os governos distritais exortem suas populações a serem autossuficientes e se envolverem na produção agrícola. Mas sem terra, insumos e equipamentos, essas populações não poderão ser autossuficientes, o que aumentará ainda mais a fome e a vulnerabilidade, e fará com que muitas delas retornem às suas áreas de origem ainda não seguras.
Também através de uma carta tornada pública, a Direcção Provincial dos Transportes e Comunicações da província de Cabo Delgado anunciou que a partir de 17 de Março de 2022 foi retomada a circulação do transporte de passageiros via Macomia, devidamente escoltado, para Mucojo e Quiterajo no distrito de Macomia, e os distritos de Mueda, Mocímboa da Praia, Palma, Nangade e Muidumbe. A estrada N380 que liga Macomia aos distritos do norte já foi alvo de vários ataques e emboscadas de insurgentes, que obrigaram o encerramento da estrada em 2019. A estrada foi inicialmente encerrada em Dezembro de 2018, após o colapso da ponte sobre o rio Muera. O reparo da ponte foi concluído em 2019, mas a estrada permaneceu fechada devido à insegurança causada pelos ataques dos insurgentes. Assim, as ligações entre os distritos a sul e norte de Cabo Delgado foram feitas através da estrada de terra batida R698, que liga os distritos de Montepuez e Mueda. Embora o anúncio tenha sido feito, na prática, não há informações de que escoltas de veículos tenham começado a operar no referido trecho.
O governo dos Estados Unidos, através da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), anunciou que irá apoiar a construção e melhoria de estradas e pontes em Cabo Delgado. Uma das estradas que vai beneficiar de melhoramento é a estrada R698 que liga os distritos de Montepuez e Mueda, para facilitar a circulação de pessoas e bens. O dinheiro irá para a Administração Nacional de Estradas de Moçambique. A USAID está a investir cerca de 2,3 milhões de dólares norte-americanos para melhorar as principais infraestruturas no norte de Moçambique.
O ciclone Gombe, que afecta o norte e centro de Moçambique desde 11 de Março, agravou ainda mais a situação dos deslocados que se encontram no centro de deslocados internos (IDP) de Corrane, no distrito de Meconta, na província de Nampula. De acordo com uma avaliação do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), o ciclone Gombe destruiu as principais tendas utilizadas para prestar serviços de saúde, bem como medicamentos e equipamentos médicos. Os abrigos improvisados também não foram poupados pela fúria do ciclone, com cerca de 1.600 abrigos afetados. Para aumentar a crise alimentar, a produção agrícola das pessoas deslocadas também foi significativamente impactada.
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