Cabo Ligado Mensal: Maio de 2024
Maio de 2024 em Relance
Estatísticas vitais
ACLED regista 31 eventos eventos de violência política relacionados com a insurgência nas províncias de Cabo Delgado e Nampula em Maio, resultando em pelo menos 55 fatalidades
Destes eventos, 30 foram incidentes envolvendo EIM, quase metade dos quais tiveram como alvo civis
Tendências Vitais
O EIM atacou e ocupou sede distrital de Macomia durante pelo menos 24 horas
As forças ruandesas continuaram a entrar em confronto com o EIM na província de Nampula
O Ruanda envia cerca de 2.000 soldados adicionais para a província de Cabo Delgado
Neste Relatório
EIM lava as feridas após derrota em Mbau
A propaganda do EI apresenta um problema aos líderes do EIM
O contrabando de madeira está a financiar a insurgência? Uma olhar sobre as evidências
Resumo da Situação de Maio
A violência política alastrou-se pelo norte de Moçambique em Maio, com o Estado Islâmico de Moçambique (EIM) activo desde o distrito de Palma, no norte da província de Cabo Delgado, até ao distrito de Erati, na província de Nampula, a sul. O acontecimento mais significativo do mês foi a invasão e ocupação da vila sede de Macomia pelo EIM, no dia 10 de Maio. Os combatentes do EIM expulsaram as forças moçambicanas, saquearam a vila e regressaram à costa com veículos, alimentos e outros bens saqueados. O ataque aproveitou um intervalo entre a retirada das tropas da Missão da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral em Moçambique (SAMIM), que deixaram a vila nos dias anteriores ao ataque, e a chegada das Forças de Segurança Ruandesas (RSF) para as substituir. A norte de Macomia, as forças ruandesas entraram em confronto com o EIM no sul do distrito de Mocímboa da Praia. Mais a sul, as operações das Forças Armadas de Defesa de Moçambique (FADM) e as RSF continuaram no início do mês, forçando os combatentes do EIM a sair do distrito de Erati, em Nampula, e a entrar no distrito de Chiúre, no sul de Cabo Delgado.
EIM lava as feridas após derrota em Mbau
Por Tom Gould, Zitamar News
Maio foi um mês turbulento para o EIM. Depois de obter uma vitória contra as Forças de Defesa e Segurança (FDS) moçambicanas com um ataque surpresa à vila sede de Macomia a 10 de Maio, a sua sorte inverteu-se rapidamente. Uma tentativa de ataque a Mbau a 29 de Maio terminou em desastre, com as RSF a derrotar os insurgentes, matando pelo menos uma dúzia de combatentes e possivelmente mais de 50. As fileiras da insurgência são provavelmente ainda bastante reduzidas, apesar da sua renovada energia ofensiva este ano, e estas são perdas que não podem facilmente ser suportadas.
O EIM tinha claramente grandes ambições para o seu ataque a Mbau, a julgar pela escala da sua operação. De acordo com um porta-voz ruandês citado pela emissora estatal TVM, poderão ter estado envolvidos cerca de 150 insurgentes. Ao amanhecer, esta força lançou ataques simultâneos a Mbau e à aldeia vizinha de Limala, mas no final das contas não foi capaz de dominar a presença das RSF. Ao fim da manhã, o Presidente Filipe Nyusi anunciou aos jornalistas que o ataque tinha sido repelido e que “dezenas” de insurgentes tinham morrido.
O número exacto de vítimas dos insurgentes em Mbau ainda não foi firmemente estabelecido. No rescaldo após a batalha, fontes locais disseram ao Cabo Ligado que pelo menos uma dúzia foi confirmada como morta. O próprio Estado Islâmico (EI) admitiu, através do seu jornal Al-Naba, que tinha perdido “cerca de dez Mujahideen”. No entanto, outros relatórios sugerem que o número poderia ser muito maior.
A TVM noticiou a afirmação de um porta-voz ruandês de que as tropas ruandesas mataram pelo menos 70 dos 150 insurgentes que atacaram em torno de Mbau, onde a RSF mantém uma importante base operacional avançada. Fontes locais também corroboraram esta afirmação, referindo a morte de pelo menos 50 insurgentes.
Este seria um resultado catastrófico para o EIM. Um relatório apresentado ao Conselho de Segurança da ONU em Fevereiro de 2023 estimou que havia apenas 280 combatentes masculinos activos na insurgência, e embora este número possa ter mudado, é pouco provável que seja substancialmente superior. Os insurgentes têm mantido uma taxa de actividade bastante consistente desde o início do ano, mas nas semanas que se seguiram ao ataque de Mbau, quase não foram vistos. Uma excepção foi um ataque à aldeia de Nacoba, no distrito de Quissanga, no dia 11 de Junho, no qual os insurgentes saquearam um centro de saúde Centro, talvez sugerindo que ainda havia vítimas que precisavam de tratamento.
Não está claro por que o EIM escolheria atingir um alvo tão fortemente militarizado posição como Mbau. É possível que tenham sido encorajados pelos seus êxitos este ano, hasteando a bandeira do EI sobre duas capitais de distrito - Macomia e Quissanga - e atacando tão ao sul como Chiúre e até a província de Nampula.
Este revés pode forçar os insurgentes a adoptar uma estratégia menos agressiva, mas está longe de ser fatal. Permanecem entrincheirados na costa do distrito de Macomia, perto de Mucojo e na floresta de Catupa, que mantêm ininterruptamente desde Fevereiro. Os reforços ruandeses estão a chegar para substituir as forças da SAMIM que se retiram, mas resta saber até que ponto serão proactivos para além das suas áreas tradicionais de operação nos distritos de Palma, Mocímboa da Praia e Ancuabe. Por enquanto, a frente está calma. Ambos os lados podem levar algum tempo para considerar seus próximos movimentos.
A propaganda do EI apresenta um problema aos líderes do EIM
Por Peter Bofin, ACLED
Muamudo Saha, que se pensa ser o comandante do EIM em Mucojo, foi uma figura proeminente durante a ocupação de Macomia no mês passado. Uma fonte disse ao Cabo Ligado que ele tinha sido visto por breves instantes a pregar à porta do escritório da Movitel, no centro da vila, no segundo dia da ocupação, antes de se retirar, temendo que pudesse ser filmado pelo EIM. Esta era uma preocupação razoável - as operações de mídia do EI vêm destacando há algumas semanas daw'ah, ou pregação, actividades realizadas em áreas predominantemente muçulmanas nos distritos de Macomia, Mocímboa da Praia e Quissanga.
As imagens dessas actividades contrastam com as imagens divulgadas por comunidades predominantemente cristãs nos distritos de Chiúre e Ancuabe em Abril e Maio, que mostram a destruição de igrejas e decapitações. Os líderes do EIM terão de justificar estas ações tanto em reuniões públicas como em acampamentos com combatentes. Um editorial de uma edição recente do al-Naba, centrando-se na Província do Estado Islâmico da África Central (ISCAP), que opera na República Democrática do Congo, dá algumas pistas sobre as questões que Saha e outros líderes podem usar para justificar estas ações. O autor do Al-Naba observa que as atrocidades cometidas contra as comunidades cristãs na RDC são impulsionadas por duas forças, estratégicas e ideológicas, que sustentam a resiliência do grupo em território hostil. Em primeiro lugar, demonstram o fracasso das “forças cruzadas” em proteger as comunidades cristãs. Em segundo lugar, apontam para a primazia da crença islâmica, afirmando que “cada operação contra o povo dos infiéis e os seus exércitos é um passo em frente no caminho do empoderamento”. A análise da ideologia do ISCAP, publicada num relatório recente publicado pelo Instituto Hudson, indica que esta abordagem linha-dura para operar numa área predominantemente cristã pode ser atribuída à afiliação inicial das Forças Democráticas Aliadas, mais tarde ISCAP, ao EI em 2017, e à aceitação formal do grupo pelo EI em 2019.
O desafio do EI em Moçambique é diferente. O ISCAP opera em áreas predominantemente cristãs da RDC, tem raízes no Uganda e depende de combatentes de toda a região. Em contraste, o grupo EIM surgiu organicamente a partir de redes de pregadores islâmicos dentro de Moçambique, mas com ligações internacionais. Um desses líderes é Saha. Actualmente, pensa-se que é um comandante sénior em Mucojo, mas tornou-se bem conhecido no distrito de Macomia nos anos anteriores ao conflito, onde fez campanha contra a venda de álcool e tabaco. Esta é uma campanha que o EIM reativou recentemente em Macomia sob a sua liderança.
Para além das áreas predominantemente muçulmanas, as comunicações do EI sublinharam este ano o facto de visarem os cristãos e as suas instituições. No entanto, os dados da ACLED não indicam a existência de alvos desproporcionais contra civis em áreas consideradas predominantemente cristãs nos distritos de Ancuabe e Chiúre, no sul de Cabo Delgado, e no distrito de Erati, no norte da província de Nampula. No entanto, ACLED regista que quase metade dos ataques contra civis em Abril e Maio de 2024 tiveram lugar nos distritos de Palma, Mocímboa da Praia, Meluco e Macomia, onde os muçulmanos são mais populosos, e não mais a sul.
No entanto, fontes de segurança, porém, prevêem que o EIM continuará com ataques contra civis no sul de Cabo Delgado. Desta forma, podem esticar as forças do Estado moçambicano e, assim, criar condições para ataques de alto nível a patrulhas ou postos avançados. Isto constitui um desafio para as novas forças ruandesas e para a sua vontade de responder rapidamente aos movimentos do EIM. As forças ruandesas demonstraram isso no distrito de Nampula, no final de Abril, mas resta saber se estão dispostas a manter essa atitude nos distritos do sul de Cabo Delgado. No entanto, a propaganda do EI que destaca o sectarismo coloca os líderes do EIM perante um dilema. Passar desta fase da insurgência para um controlo sustentado do território ou para um regresso à vida civil implicará alguma forma de negociação. As imagens de comunidades cristãs a serem atacadas não ajudarão nisso.
O contrabando de madeira está a financiar a insurgência? Uma olhar nas evidências
Por Tom Bowker, Zitamar News
Estarão as exportações ilícitas de madeira a financiar a insurgência em Cabo Delgado? De acordo com a Avaliação Nacional dos Riscos de Financiamento do Terrorismo, do governo moçambicano “o facto de o tráfico de madeira e outros produtos florestais ocorrer em zonas sob ameaça terrorista sugere que esta actividade tem sido uma fonte de rendimento para os terroristas.” O relatório, datado de Dezembro de 2023, mas só tornado público este ano, acrescenta que “estima-se que o tráfico de madeira em Cabo Delgado rende cerca de 125 milhões de meticais por mês para os contrabandistas.” Este valor, cerca de 2 milhões de dólares, veio, no entanto, com uma ressalva importante de que “não há registo de ligações diretas [do contrabando] ao terrorismo.”
Embora o comércio ilícito de madeira seja um grande problema em Cabo Delgado e de um modo mais geral, em Moçambique, as evidências de que financia a insurgência são extremamente escassas. No entanto, as alegações contrárias persistem. Em Maio, a Agência de Investigação Ambiental (EIA) também afirmou num relatório que a insurgência é financiada por cerca de 2 milhões de dólares norte-americanos por mês provenientes deste comércio ilícito de recursos naturais. O número está em circulação há alguns anos, com poucas evidências que o sustentam.
O valor de 2 milhões de dólares norte-americanos por mês parece remontar a um relatório de 2019 publicado pelo Instituto de Estudos Sociais e Económicos (IESE). Este baseou-se em pesquisas realizadas entre Novembro de 2017 e Fevereiro de 2018 – entre um e três meses após o início da insurgência em Outubro de 2017.
O relatório do IESE afirmou que o financiamento inicial do grupo insurgente provinha de “uma economia local ilícita com ligações a redes clandestinas de tráfico de madeira, carvão, rubis e marfim, entre outros produtos”.
Como estimativa de quanto poderia vir desta forma, o estudo cita fontes não identificadas que estimaram que 50 mil “tábuas”, provavelmente significando toros, deixavam Cabo Delgado todos os meses e seriam vendidas na Tanzânia por 2.500 meticais cada. Esta foi a base para o valor de receita total de 125 milhões de meticais por mês. O relatório prosseguiu dizendo que apenas “uma parte insignificante” das receitas do comércio ilícito ficava nas mãos dos líderes locais da insurgência em Cabo Delgado.
Investigações subsequentes não conseguiram vincular o comércio de madeira à insurgência. Henry Tugendhat e Sérgio Chichava (este último também do IESE) em 2021 referem-se aos números do IESE, mas citam um especialista local no comércio de madeira de Moçambique dizendo: “Não conseguimos ligar os comerciantes chineses ao ao al-Shabaab”, embora o especialista tenha dito , “Sabemos que a madeira colhida em áreas controladas pelos militantes foi enviada para a China e o Vietname”.
Em 2022, a Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional afirmou que a exploração madeireira está a ocorrer em áreas sob controle dos insurgentes, mas enfatizou: “Não há relatos que sugiram que o al-Shabaab tenha estado envolvido diretamente no comércio madeireiro ou ‘tributado’ sistematicamente o comércio como forma de financiamento.”
A estimativa de 2 milhões de dólares por mês também já tem seis anos, período durante o qual a insurgência evoluiu significativamente. No entanto, ainda é apresentado como fiável no relatório do governo de Moçambique e foi utilizado mais recentemente num relatório da EIA em Maio de 2024.
As alegações da EIA vão além da madeira ilícita. “Sabe-se que os insurgentes se envolveram ou tributaram o comércio ilícito de drogas, rubis, marfim e madeira para financiar as suas atividades.” Mas as fontes citadas para esta afirmação são o relatório da Iniciativa Global mencionado acima, que disse o contrário; e a Avaliação Nacional do governo de Moçambique, que também não encontrou qualquer ligação directa.
Seis anos e meio depois do início da violência, as evidências de que o comércio ilícito de madeira financia a insurgência são mais fracas do que nunca. Mas não há dúvida de que o comércio existe e contribui para a pobreza e a desigualdade que assolam Cabo Delgado. Uma melhor compreensão dessas questões e de medidas para as combater serão tão importantes, senão mais importantes, para pôr fim ao conflito em Cabo Delgado como as tentativas até agora infrutíferas de seguir o dinheiro.